ARCHIVÉ - ARCHIVÉ - Température de l'eau dans le détroit de Northumberland

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Figure 1 : Emplacements des sites de surveillance de la température de l'eau au fond dans la zone de pêche du homard (ZPH) 25 et à proximité de celle-ci.

Température de l'eau au fond dans la ZPH 25

Un programme de surveillance de la température des eaux côtières a été lancé dans le sud du golfe du Saint Laurent en 1995. Dans le cadre de ce programme, un réseau de thermographes est installé chaque année pour la majeure partie de la saison sans glace, et chaque thermographe enregistre la température toutes les deux heures.

Pour les besoins du présent exercice, les données recueillies dans la ZPH 25 (y compris à Escuminac, juste au nord de la ZPH 25) ont été choisies. Les profils hebdomadaires de la température de mai à novembre sont présentés à la figure 2. Le nombre de degrés jours accumulés a été calculé à titre d'indicateur de la variation des conditions environnementales aux trois sites (figure 3).

Le détroit de Northumberland est habituellement couvert de glace en hiver, et la température de l'eau au fond peut descendre sous zéro (-1,5 °C). Au cours des dernières années, la fonte de la glace s'est produite entre la fin mars et le début mai. Une fois la glace disparue, la température de l'eau au fond augmente jusqu'en août (la température quotidienne moyenne peut dépasser 20 °C), puis diminue progressivement jusqu'au début de l'hiver (figure 2). La température de l'eau au fond dans la ZPH 25 varie sur le plan annuel et spatial, les eaux les plus froides étant retrouvées dans le secteur nord alors qu'elles le sont moins dans le secteur sud, bien que leur température y varie davantage.

Dans la ZPH 25, la pêche du homard est pratiquée au cours des mois les plus chauds de l'année, la température quotidienne y augmentant pendant les quatre premières semaines de la saison de pêche, pour ensuite diminuer et se stabiliser. Les températures quotidiennes atteignent habituellement 16 °C dans le secteur nord de la ZPH, tandis qu'elles peuvent être supérieures à 20 °C dans le secteur sud. Les profils du nombre de degrés jours accumulés confirment cette différence spatiale. Les années les plus chaudes, le nombre total de degrés jours accumulés dans le secteur nord était de 25 à 50 % moins élevé que dans le secteur sud.

Le profil de la température de l'eau au fond lors de la saison de pêche du homard est présenté à la figure 4.

Des différences entre les années ont également été relevées. La température à Escuminac en 1995 et en 1997 et à Shediac en 2001 était plus basse que la moyenne. En outre, la température quotidienne moyenne variait davantage dans le secteur sud, ce qui explique peut-être les tendances différentes des taux de capture durant la saison de pêche (Comeau et Drinkwater, 1997). Compte tenu que les processus biologiques sont étroitement assujettis à la température (en particulier au dessus de 4 °C), les conditions environnementales moins que favorables (c. à d. plus froides que la normale) observées certaines années pourraient avoir un effet négatif à court ou à long terme sur le stock, par exemple, en retardant le déclenchement de la mue ou de la ponte ou en ralentissant le développement embryonnaire. Des températures plus froides à la surface prolongeraient le développement des larves et réduiraient probablement le taux de survie de celles ci.

Température de l'eau en surface à Borden (Î. P. É.)

La température de l'eau près de la surface a été enregistrée au quai de Borden, à l'Île du Prince Édouard, entre le début de 1951 et la fin de 1981 (figure 5). Les données sont présentées sous forme de températures mensuelles moyennes. Il convient de noter que le nombre de données est habituellement moindre pour les mois d'hiver (sous-échantillonnage). L'amplitude du cycle saisonnier de température a été assez régulière au cours de la période de 30 ans. Cependant, certaines tendances sont visibles lorsque les anomalies de température estivale sont prises en compte (figure 6). L'anomalie est définie comme étant la température moyenne au cours d'un été donné (juin, juillet et août) moins la température estivale moyenne pour toutes les années. Les températures estivales entre 1951 et 1967 ont été plus fraîches (anomalies négatives) qu'entre 1968 et 1981 (anomalies positives).

Depuis janvier 1994, le ministère des Pêches et des Océans installe un thermographe au quai de Borden afin d'enregistrer la température de l'eau à chaque heure. La température quotidienne moyenne est présentée à la figure 7. Cette station est l'une des rares stations dans le golfe du Saint Laurent où la température a été enregistrée hiver comme été. Le thermographe était placé à 50 cm sous la surface jusqu'en 1996, et est placé sur le fond marin, à une profondeur de 3 m, depuis. Les températures maximales enregistrées étaient plus basses en 1996, 1997 et 1998 que les autres années.

Température de l'eau de mer dans le passage Abegweit

La moyenne des températures de l'eau de mer enregistrées dans le cadre d'un certain nombre de jeux de données obtenues dans le passage Abegweit, une zone s'étendant sur environ 25 km de part et d'autre de la ligne de construction du pont de la Confédération, a été calculée afin d'étudier les tendances de température dans le détroit de Northumberland de 1981 à 1994 (figure 8). La température a été mesurée à différents endroits et à différentes profondeurs. Il existe certaines lacunes dans les données, mais les tendances sont semblables à celles observées au quai de Borden. Les anomalies de température estivale calculées à partir de ce jeu de données (figure 9) ne montrent aucune différence claire entre les années 1980 et les années 1990.

Figure 2 - Profils hebdomadaires de la température de l'eau au fond à Escuminac (a), Shediac (b) et Pugwash (c) de 1995 à 2003.

Figure 3 - Degrés-jours accumulés à Escuminac (a), Shediac (b) et Pugwash (c).

Figure 4 - Profils de la température (°C) de l'eau au fond du détroit de Northumberland au cours des relevés effectués avant la pêche en 2002 (panneau supérieur) et en 2003 (panneau inférieur).

Figure 5 - Température mensuelle moyenne à la surface au quai de Borden de 1951 à 1981.

Figure 6 - Anomalie de température estivale (de juin à août) au quai de Borden de 1951 à 1981.

Figure 7 - Température quotidienne moyenne au quai de Borden de 1994 à 2004.

Figure 8 - Température mensuelle moyenne à proximité du pont de la Confédération. Mesures prises à différents endroits et à différentes profondeurs, puis combinées.

Figure 9 - Anomalie de température estivale (de juin à août) dans le passage Abegweit (même source que les données de la figure 5)

Pierre Mallet
Avril 2005